Phụ gia thực phẩm nhân tạo có thể gây tranh cãi, nhưng chúng không đáng sợ như chúng ta nghe.
Như tên gọi của chúng cho thấy, phụ gia thực phẩm nhân tạo là các thành phần tổng hợp được thêm vào thực phẩm để tăng màu sắc hoặc hương vị, kéo dài thời hạn sử dụng hoặc cải thiện nó theo một cách nào đó.
Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) đảm bảo rằng tất cả các chất phụ gia thực phẩm trên thị trường đều an toàn để sử dụng. Tuy nhiên, bạn có thể tự hỏi liệu bạn có nên hạn chế ăn những thành phần này hay không.
Bài viết này giải thích tất cả những gì bạn cần biết về các chất phụ gia thực phẩm nhân tạo, bao gồm tính an toàn, cách sử dụng và các nguy cơ tiềm ẩn đối với sức khỏe, cũng như các mẹo hữu ích để giảm lượng tiêu thụ nếu điều đó quan trọng đối với bạn.
Danh mục
Phụ gia thực phẩm nhân tạo là gì?
Phụ gia thực phẩm nhân tạo là các thành phần tổng hợp, có nghĩa là chúng không có nguồn gốc tự nhiên, được thêm vào thực phẩm để nâng cao hình thức, kết cấu, mùi vị và độ tươi (1 ).
Các loại phụ gia thực phẩm
FDA sử dụng hai loại phụ gia thực phẩm sau (1 ):
- Trực tiếp. Chúng được thêm vào cho một mục đích cụ thể, chẳng hạn như kết cấu, men, ràng buộc hoặc màu sắc. Ví dụ, aspartame là một chất làm ngọt nhân tạo phổ biến được sử dụng để cải thiện hương vị của sô-đa và thực phẩm ít calo hoặc không đường.
- Gián tiếp. Những thứ này có thể trở thành một phần của thực phẩm ở dạng lượng vết do đóng gói, bảo quản hoặc các quy trình xử lý khác. Trong trường hợp này, các nhà sản xuất phải đảm bảo tất cả các vật liệu đóng gói đều an toàn để sử dụng.
Phần lớn, phụ gia thực phẩm trực tiếp đang là tâm điểm quan tâm của người tiêu dùng. Chúng có thể được phân loại thêm thành hai loại sau (1 ):
- Tự nhiên. Các chất phụ gia tự nhiên có nguồn gốc từ nguồn thực phẩm tự nhiên. Ví dụ, củ cải đỏ được sử dụng để tạo màu thực phẩm màu đỏ tự nhiên, trong khi đậu nành và ngô được sử dụng để tạo lecithin – một loại chất nhũ hóa – để kết dính các thành phần.
- Nhân tạo. Phụ gia nhân tạo không có nguồn gốc từ thiên nhiên. Ví dụ, hầu hết các chất chiết xuất vani được làm từ vanillin, được sản xuất trong phòng thí nghiệm.
Cả phụ gia thực phẩm tự nhiên và nhân tạo đều phải đáp ứng các hướng dẫn nghiêm ngặt về quy định và an toàn để được phép sử dụng trong thực phẩm (1 ).
Các loại thực phẩm chúng thường thấy ở
Phụ gia thực phẩm nhân tạo được tìm thấy trong nhiều loại thực phẩm phổ biến, chẳng hạn như sữa chua, bánh mì, nước xốt salad, nước ngọt, bánh nướng, khoai tây chiên, thanh protein và các loại thực phẩm chế biến khác .
Trên thực tế, nhiều loại thực phẩm trên kệ hàng tạp hóa có chứa các chất phụ gia thực phẩm tự nhiên hoặc nhân tạo ở một số dạng. Một số thực phẩm có thể chứa chất nhũ hóa, trong khi những thực phẩm khác có thể chứa chất tạo ngọt hoặc chất tạo màu thực phẩm (1 , 2 ).
Trừ khi thực phẩm hoàn toàn chưa qua chế biến, chẳng hạn như táo, hãy nhớ đọc nhãn nếu bạn lo lắng về bất kỳ chất phụ gia thực phẩm nào.
Tại sao chúng được thêm vào thực phẩm
Nhiều sản phẩm thực phẩm có chứa chất nhũ hóa, chất ổn định hoặc chất làm đặc để cải thiện chất lượng của sản phẩm. Các chất phụ gia này giúp liên kết các thành phần, chẳng hạn như dầu và nước, để tạo ra kết cấu và hình thức đồng nhất hơn (3 ).
Thực phẩm cũng có thể có các chất phụ gia nhân tạo để cải thiện thành phần dinh dưỡng của nó. Ví dụ, axit ascorbic tổng hợp (vitamin C) và axit folic (một dạng tổng hợp của folate) thường được thêm vào thực phẩm vì chúng ổn định hơn so với các chất tự nhiên của chúng (1 , 3 , 4 ).
Cuối cùng, các nhà sản xuất thực phẩm có thể chọn sử dụng phụ gia thực phẩm nhân tạo, vì chúng thường có chi phí thấp hơn phụ gia thực phẩm tự nhiên (1 ).
TÓM LƯỢC
Phụ gia thực phẩm nhân tạo là các thành phần tổng hợp được thêm vào thực phẩm để tăng cường hình thức, kết cấu, mùi vị, thời hạn sử dụng, độ tươi và dinh dưỡng. Chúng được tìm thấy trong nhiều loại thực phẩm, chẳng hạn như bánh mì, bánh nướng, sữa chua, nước xốt salad, khoai tây chiên và đồ uống.
Những tác động tiềm tàng của việc ăn các thành phần nhân tạo
Bất chấp các quy trình an toàn nghiêm ngặt mà các chất phụ gia thực phẩm nhân tạo phải trải qua, người tiêu dùng có thể lo lắng về ảnh hưởng sức khỏe lâu dài của những thành phần này.
Sức khỏe đường ruột
Cho đến nay, có rất ít bằng chứng cho thấy các chất phụ gia thực phẩm nhân tạo được FDA chấp thuận sử dụng gây hại cho sức khỏe đường ruột hoặc tiêu hóa của bạn (5 ).
Điều đó nói lên rằng, sự gia tăng các rối loạn đường ruột, chẳng hạn như hội chứng ruột kích thích (IBS), bệnh Crohn và rối loạn tiêu hóa đường ruột, cùng với sự gia tăng của các loại thực phẩm chế biến cao, đã khiến nhiều người tự hỏi liệu có mối liên hệ giữa sức khỏe đường ruột và thực phẩm nhân tạo hay không. phụ gia (6 ).
Một số nghiên cứu sơ bộ trên chuột cho thấy việc tiêu thụ chất làm ngọt nhân tạo có thể làm giảm sự đa dạng của vi khuẩn đường ruột và về mặt lý thuyết dẫn đến các vấn đề tiêu hóa – mặc dù không có nghiên cứu nào liên hệ trực tiếp các chất phụ gia thực phẩm nhân tạo với sức khỏe đường ruột kém ở người (6 , 7 ,số 8 ).
Hãy nhớ rằng hệ vi sinh vật của con người khác rất nhiều so với động vật, điều này có thể dẫn đến sự khác biệt trong cách chuyển hóa chất ngọt nhân tạo.
Ngoài ra, hầu hết các nghiên cứu này không được kiểm soát tốt và sử dụng liều lượng cao hơn đáng kể so với liều lượng bình thường mà con người sẽ tiêu thụ. Do đó, nghiên cứu thêm là cần thiết.
Ngoài ra, một số nghiên cứu trên chuột đã chỉ ra rằng polysorbate 80 (chất nhũ hóa) và titanium dioxide (màu thực phẩm) có thể dẫn đến thay đổi sự đa dạng của hệ vi sinh vật đường ruột . Đặc biệt, sự gia tăng các vi khuẩn khử sulfat có thể làm trầm trọng thêm các triệu chứng IBS (6 , số 8 , 9 , 10 ).
Tuy nhiên, vẫn chưa biết liệu những tác động này có áp dụng cho con người, những người có hệ tiêu hóa khác với chuột hay không. Các nghiên cứu dài hạn trên con người là cần thiết để hiểu đầy đủ về ảnh hưởng của phụ gia thực phẩm nhân tạo đối với sức khỏe con người (6 , 7 ,11 ).
Nếu bạn tin rằng mình có thể nhạy cảm với một số chất phụ gia thực phẩm, tốt nhất bạn nên làm việc với chuyên gia chăm sóc sức khỏe chuyên về rối loạn tiêu hóa.
Tăng cân
Chất làm ngọt nhân tạo là phụ gia thực phẩm phổ biến, nhưng trong khi một số sử dụng chúng như một giải pháp cho chế độ ăn nhiều đường, những người khác tin rằng chúng có thể gây hại nhiều hơn có lợi.
Còn được gọi là chất làm ngọt không dinh dưỡng, chất làm ngọt nhân tạo không chứa calo nhưng tạo thêm vị ngọt cho thực phẩm và đồ uống. Các loại phổ biến bao gồm aspartame, acesulfame K, saccharin và sucralose.
Mặc dù không chứa calo, người ta cho rằng chất làm ngọt nhân tạo có thể góp phần làm tăng cân bằng cách thay đổi hệ vi sinh vật đường ruột, dẫn đến những thay đổi trong quá trình trao đổi chất và điều hòa hormone (12 , 13 ).
Tuy nhiên, hầu hết các chất làm ngọt nhân tạo không đến được phần ruột dưới, nơi tồn tại hệ vi sinh vật đường ruột. Do đó, không có khả năng chất làm ngọt nhân tạo sẽ thay đổi hệ vi sinh vật đường ruột và không có nghiên cứu nào chỉ ra rằng chất làm ngọt nhân tạo gây tăng cân (12 , 13 ).
Trên thực tế, một nghiên cứu không tìm thấy sự khác biệt trong các khuẩn lạc vi khuẩn đường ruột khi người dùng tiêu thụ một lượng bình thường (trong mức khuyến nghị hàng ngày có thể chấp nhận được) chất làm ngọt nhân tạo (13 ).
Ngoài ra, một số giả thuyết cho rằng chất làm ngọt nhân tạo có thể không báo hiệu việc giải phóng các hormone điều hòa cảm giác đói giống như đường, dẫn đến tăng cảm giác đói và ăn (14 ).
Điều đó nói rằng, các hiệp hội không giống như nguyên nhân và kết quả. Trong nhiều trường hợp, các yếu tố gây nhiễu khác (ví dụ, tổng lượng ăn vào, tiền sử ăn kiêng và hoạt động thể chất) cũng có thể ảnh hưởng đến việc tăng cân hoặc giảm cân.
Ngoài ra, kết quả có thể thay đổi tùy thuộc vào thiết kế nghiên cứu và các yếu tố bên ngoài nào được kiểm soát. Vì những biến thể này, đã có rất nhiều nghiên cứu trái ngược nhau.
Ví dụ, một số nghiên cứu cắt ngang trên người cho thấy mối liên quan phụ thuộc vào liều lượng giữa lượng chất ngọt nhân tạo và chỉ số khối cơ thể (BMI), nhưng nhiều thử nghiệm lâm sàng và phân tích tổng hợp đã cho thấy chất làm ngọt nhân tạo có thể giúp giảm cân (15 , 16 , 17 , 18 , 19 , 20 ).
Ngoài ra, một phân tích tổng hợp gần đây trên Tạp chí Y khoa Anh cho thấy không có mối quan hệ nào giữa việc tiêu thụ chất làm ngọt nhân tạo và chỉ số BMI . Các tác giả kết luận rằng cần có các nghiên cứu dài hạn, chất lượng cao hơn (21 ).
Nói chung, nghiên cứu tiếp tục được đảm bảo.
Ung thư
Một số chất phụ gia thực phẩm nhân tạo có thể liên quan đến nguy cơ mắc một số loại ung thư cao hơn.
Đặc biệt, chế độ ăn nhiều nitrit và nitrat , thường được tìm thấy trong thịt chế biến, có liên quan đến việc tăng nguy cơ ung thư đại trực tràng (22 ).
Năm 2015, Tổ chức Y tế Thế giới đã phân loại thịt chế biến là chất gây ung thư cho người do gia tăng nghiên cứu cho thấy mối quan hệ phụ thuộc vào liều lượng giữa việc tiêu thụ thịt chế biến và nguy cơ ung thư đại trực tràng (22 ).
Bisphenol A (BPA), một chất phụ gia thường được tìm thấy trong bao bì thực phẩm, cũng có liên quan đến việc tăng nguy cơ ung thư và rối loạn nội tiết. Mặc dù hiện đã bị cấm trong các sản phẩm dành cho trẻ em, nó vẫn có thể được tìm thấy trong một số chai nước, lon và bao bì khác (23 , 24 , 25 , 26 ).
Nghiên cứu hạn chế kết nối trực tiếp các chất phụ gia thực phẩm khác làm tăng nguy cơ ung thư. Tuy nhiên, một chế độ ăn được chế biến nhiều có liên quan đến nguy cơ ung thư cao hơn nói chung, mặc dù vẫn chưa rõ liệu các chất phụ gia thực phẩm có đóng vai trò gì trong việc này hay không (27 ).
Các chiến lược hiệu quả nhất để giảm nguy cơ ung thư của bạn bao gồm tránh hút thuốc, hạn chế uống rượu, duy trì trọng lượng cơ thể khỏe mạnh, vận động và tuân theo một chế độ ăn uống bổ dưỡng với nhiều chất xơ, trái cây và rau quả (28 , 29 , 30 ).
Sức khỏe của trẻ em
Một số người tiêu dùng băn khoăn liệu một số phụ gia thực phẩm nhân tạo, chẳng hạn như chất tạo màu thực phẩm, có dẫn đến chứng tăng động, rối loạn tăng động giảm chú ý (ADHD) hoặc rối loạn phổ tự kỷ (ASD) ở trẻ em hay không.
Chất tạo màu và hương liệu thực phẩm nhân tạo được sử dụng để làm tăng hình thức và mùi vị của nhiều sản phẩm thực phẩm, đặc biệt là những sản phẩm dành cho trẻ em. Mặc dù có các lựa chọn tự nhiên, nhưng màu sắc và hương vị nhân tạo thường được sử dụng do tính chất sống động và giá thành rẻ.
Mặc dù nhiều nhóm và chế độ ăn kiêng, chẳng hạn như chế độ ăn kiêng Feingold , cho rằng các chất phụ gia thực phẩm nhân tạo gây ra các vấn đề về hành vi hoặc rối loạn phát triển thần kinh ở trẻ em, nhưng rất ít nghiên cứu ủng hộ điều này (31 , 32 , 33 , 34 ).
Tuy nhiên, BPA là một chất gây rối loạn nội tiết có thể dẫn đến các vấn đề phát triển ở trẻ sơ sinh đang lớn. Do đó, nó đã bị cấm trong bình sữa trẻ em, cốc sippy và các gói có chứa sữa công thức dành cho trẻ sơ sinh. Tìm kiếm các sản phẩm có ghi “Không chứa BPA” trên nhãn (35 ).
TÓM LƯỢC
Hầu hết các chất phụ gia thực phẩm nhân tạo đều an toàn cho người lớn và trẻ em. Những chất đã được chứng minh là gây hại cho sức khỏe con người đều bị FDA cấm hoặc quản lý nghiêm ngặt.
Bạn có nên hạn chế các thành phần nhân tạo?
Đối với hầu hết mọi người, gần như không thể tránh hoàn toàn các thành phần nhân tạo, vì hầu hết các sản phẩm thực phẩm đều có chứa chúng. May mắn thay, bạn không cần phải tránh chúng hoàn toàn để sống một lối sống lành mạnh.
Hầu hết các chất phụ gia thực phẩm nhân tạo không gây hại cho sức khỏe con người, và những chất phụ gia gây hại cho sức khỏe đều bị FDA cấm hoặc hạn chế.
Thay vì cố gắng loại bỏ hoàn toàn các chất phụ gia thực phẩm nhân tạo khỏi chế độ ăn uống của bạn, hãy tập trung vào việc tiêu thụ một chế độ ăn uống toàn bộ , thực phẩm chế biến tối thiểu, điều này sẽ làm giảm lượng tiêu thụ của bạn một cách tự nhiên.
Nếu bạn cảm thấy rằng một số chất phụ gia thực phẩm nhân tạo gây ra tác dụng phụ không mong muốn cho bạn, hãy thảo luận vấn đề này với chuyên gia chăm sóc sức khỏe. Họ có thể đề nghị giảm hoặc loại bỏ một số thành phần nhất định.
TÓM LƯỢC
Bạn không cần phải loại bỏ các chất phụ gia thực phẩm nhân tạo để sống một lối sống lành mạnh. Thay vào đó, tốt nhất bạn nên tập trung vào việc tiêu thụ chủ yếu là thực phẩm chế biến ở mức tối thiểu và chỉ hạn chế hoặc loại bỏ những thực phẩm khiến bạn bận tâm.
Mẹo để giảm lượng tiêu thụ của bạn
Nếu bạn đang tìm cách giảm lượng phụ gia thực phẩm nhân tạo, đây là một số lời khuyên hữu ích:
- Đọc nhãn. Theo luật, các nhà sản xuất thực phẩm được yêu cầu liệt kê tất cả các phụ gia thực phẩm trực tiếp (tự nhiên và nhân tạo).
- Hãy lưu ý các tên và thuật ngữ khác nhau. Một số phụ gia thực phẩm có nhiều hơn một tên. Ví dụ, Splenda là tên thương hiệu của sucralose , một chất làm ngọt nhân tạo (36 ).
- Ăn thực phẩm toàn phần, chế biến tối thiểu . Cách tốt nhất để giảm lượng tiêu thụ của bạn là ăn thực phẩm toàn phần, chẳng hạn như trái cây, rau, quả hạch, hạt và thịt nạc.
- Uống nước. Chọn nước là một cách dễ dàng để giảm lượng chất làm ngọt nhân tạo thường được tìm thấy trong nước ngọt, nước tăng lực và đồ uống khác.
- Tránh cách tiếp cận tất cả hoặc không có gì. Việc loại bỏ hoàn toàn các chất phụ gia thực phẩm nhân tạo rất khó và có thể không bền vững. Thay vào đó, thực hiện những thay đổi nhỏ trong cách ăn uống của bạn có thể giúp giảm lượng tiêu thụ của bạn theo cách dễ kiểm soát hơn.
TÓM LƯỢC
Bằng cách là một người tiêu dùng có ý thức, bạn có thể đưa ra quyết định sáng suốt về các chất phụ gia thực phẩm nhân tạo mà bạn chọn ăn.
Lời kết
Rất khó tránh khỏi các chất phụ gia thực phẩm nhân tạo. Trên thực tế, chúng được tìm thấy trong hầu hết các loại thực phẩm trong cửa hàng tạp hóa.
Hầu hết các nghiên cứu cho thấy rằng các chất phụ gia thực phẩm nhân tạo được FDA chấp thuận là an toàn để sử dụng. Điều đó nói rằng, nhiều nghiên cứu về con người hơn sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về vai trò lâu dài của chúng đối với sức khỏe con người.
Thay vì cắt bỏ chúng hoàn toàn, bạn có thể thực hiện các bước đơn giản, chẳng hạn như ăn hầu hết thực phẩm nguyên hạt, chế biến tối thiểu và học cách đọc nhãn thực phẩm, để giảm lượng tiêu thụ của bạn.
Theo: healthline.com
